Med 156 stemmer for, 140 mod og 16 hverken for eller imod overlevede den italienske regering tirsdag aften en tillidsafstemning i det italienske senat, hvor der er i alt 321 medlemmer.

Italiens premierminister, Giuseppe Conte, vandt med et pænt flertal en tillidsafstemning i det italienske underhus, deputeretkammeret, mandag aften: 321 stemte for og 259 imod Giuseppe Conte og hans koalitionsregering.

Regeringskrise

Afstemningen kommer midt i en regeringskrise, der opstod efter at tidligere regeringsleder Matteo Renzis lille parti, ”Italia Viva” i sidste uge trak sig fra koalitionsregeringen som følge af uenighed om fordelingen af EU’s Corona-genopretnngsfond.

Udadtil var Renzis begrundelse for at udtræde af regeringen, at Conte ”ikke respekterer demokratiets regler”. Den reelle årsag er formentlig, at der internt i den italienske regering er uenighed om hvordan Italiens andel af EU’s Corona-genopretningsfond skal fordeles. Af fondens 750 milliarder euro går 28 procent eller 209 milliarder til Italien. Dermed modtager Italien 81 milliarder euro i tilskud og 127 milliarder euro som lån.

Tilbage i regeringen er det socialdemokratiske centrum-venstre parti, Partito Democratico (PD) og 5-Stjernebevægelsen (M5S), der i øjeblikket ledet af Vito Crimi mens den tidligere leder, Luigi Di Maio, er udenrigsminister.

Den venstreorienterede fællesliste, LeU (Liberi e Uguali – de Frie og Lige) har 1 ministerpost i regeringen.

Det kan alligevel ende med valg i Italien

Matteo Renzi sagde under debatten inden afstemningen, at hans parti ville afholde sig fra at stemme, men det betyder stadig, at mens Conte har bevaret sit flertal i Deputeretkammeret har han mistet sit parlamentariske flertal i Senatet.

Hvis det ikke lykkes for Giuseppe Conte at manøvrere sig igennem den politisk vanskelige situation, kan det ende med et snarligt valg i Italien.

Højrefløjen står stærkt

Meningsmålingerne tyder i øjeblikket på, at et valg vil give sejr til de højreorienterede oppositionspartier: Matteo Salvinis højreparti, Lega, og Giorgia Melonis konservative parti, Fratelli d’Italia (FdI – Italiens brødre) samt Silvio Berlusconis Forza Italia.

Det er italiens præsident, Sergio Mattarella, der bestemmer om der skal afholdes nyvalg eller om en anden end Giuseppe Conte får i opdrag at prøve at danne en ny regering.

Den sikkerhedspolitiske tænketank Atlantsammenslutningen er ifølge Altinget i unåde hos Forsvarsministeriet og Udenrigsministeriet. Tænketanken er kommet under skærpet opsyn efter rod i regnskabet for 2019, og den interne håndtering af sagen har for nylig fået to bestyrelsesmedlemmer til at gå i protest.

Tænketanken har selv lagt en større redegørelse for hele sagen på sin hjemmeside.

Flere ubetalte regninger førte i 2019 til inkassoopkrævninger og morarenter og unødvendige omkostninger løb op i omkring 13.000 kr., hvilket affødte kritik fra tænketankens revisionsfirma, PwC. Sammenholdt med en noget forsinket regnskabsaflæggelse fik det Udenrigsministeriet til at sætte den offentligt finansierede tænketank under skærpet opsyn.

Flytning fra Svanemøllen Kaserne til Frederiksberg Slot

Atlantsammenslutningens generalsekretær, Lars Bangert Struwe, ærgrer sig også over sagen. Han peger på, at der er tale om menneskelige fejl og understreger, at der på ingen måde har været tale om svig eller forsæt til svig. Det er særligt flytningen fra Svanemøllen Kaserne til Frederiksberg Slot, der har trukket veksler på tænketankens beskedne mandskab. På grund af flytning blev nogle regninger ikke betalt til tiden ligesom fakturaer bortkom.

Atlantsammenslutningen regner med, at regnskabet for 2020 kan godkendes uden påtegninger.

Atlantsammenslutningens bestyrelsesformand, den socialdemokratiske Slagelse-borgmester John Dyrby erkender overfor Altinget, at der har været problemer, men forventer, at økonomien igen er under kontrol.

Atlantsammenslutningen har en årlig omsætning på imellem 1,2 og 1,8 mio. kr. og modtager hvert år knap 800.000 kroner i støtte fra Udenrigsministeriet. Siden indgåelsen af det seneste forsvarsforlig har tænketanken desuden haft mulighed for at søge om 250.000 kroner i årligt tilskud fra Forsvarsministeriet. Det årlige statstilskud er således på godt 1 mio. kr. Hertil kommer værdien af de af Forsvarsministeriet finansierede faciliteter på Frederiksberg Slot og Svanemøllen Kaserne m.v., som tænketanken kan trække på.

Aktiviteter

Atlantsammenslutningen udgiver hvert år et antal såkaldte briefs om sikkerhedspolitiske emner, afholder seminarer og konferencer.

Medlemmer af ungdomsorganisationen, Youth Atlantic Treaty Association (YATA), møder op på gymnasier og lign. uddannelsessteder for at holde foredrag.

Derudover leverer Atlantsammenslutningen oplysninger til medier og offentligheden, udgiver publikationer og artikler, og bidrager med analyser og diskussion om aktuelle forsvars- og sikkerhedspolitiske emner.

I 2020 har Atlantsammenslutningen bl.a. på baggrund af Covid-19 satset på nye aktiviteter som webinarer samtidigt med, at Atlantsammenslutningen fortsat har publiceret nye og aktuelle briefs.

Den aflyste NATO-konference

Atlantsammenslutningen kom i offentlighedens søgelys, da den stort anlagte 70-års NATO-jubilæumskonference i december 2019 måtte aflyses. Konferencen, der skulle afholdes på Frederiksberg Slot i samarbejde med den amerikanske ambassade, blev aflyst da den amerikanske ambassade nedlagde veto mod at Atlantsammenslutningen egenhændigt havde taget initiativ til, at Trump-kritikeren, den kontroversielle amerikanske forsker og påståede NATO-ekspert, Stanley R. Sloan, skulle optræde på konferencen.

Aflysningen af konferencen påførte en række uforudsete udgifter for Atlantsammenslutningen.

Sekretariatet

Atlantsammenslutningen har både en bestyrelse og et repræsentantskab, men den daglige drift ligger i hænderne på generalsekretær Lars Bangert Struwe, ph.d.

Struwe har en baggrund som historiker og forsker, og han har bl.a. arbejdet med strategiudvikling og været specialkonsulent og fungerende kontorchef i forsvarsministeriet.

Generalsekretæren bistås af sekretariatschef Niels-Ole Mannerup, der angiveligt er cand.jur. fra Københavns Universitet med et – efter eget udsagn – ”omskifteligt og uoverskueligt karriereforløb”. Sekretariatet har tillige omfattet den uortodokse analytiker, Morten Hetmar Vestergaard, cand.soc. i Globale Studier fra Roskilde Universitet.

Desuden bidrager 6 praktikanter til tænketankens drift.

Den nye departementschef i Fødevareministeriet, Morten Niels Jakobsen, har nået meget på kort tid: Statsadvokat for særlig økonomisk og international kriminalitet (Bagmandspolitiet) – fra september 2019 suspenderet, herefter statsadvokat for Rigsadvokaten, herefter Styrelsesdirektør, Spillemyndigheden, Skatteministeriet, herefter Styrelsesdirektør, Vurderingsstyrelsen, Skatteministeriet, og nu endelig pr. 18. januar 2021 departementschef i Fødevareministeriet.

Som de ville have sagt i det gamle Landbrugsministerium: Det er sgu et sædskifte, der vil noget!

https://fvm.dk/nyheder/nyhed/nyhed/ny-departementschef-i-ministeriet-for-foedevarer-landbrug-og-fiskeri/

Det vakte vrede i toppen af den danske forskerverden og Aarhus Universitet, da flere ansatte sidste år stillede kritiske spørgsmål til en artikel, der var udgivet af nogle af universitetets mest fremtrædende forskere. I den videnskabelige artikel konkluderede forskerne blandt andet, at mennesker opnåede bedre resultater i et computerspil, der simulerede en kompleks kvantefysisk problemstilling, end en computeralgoritme.

Illoyale redepissere og bavianer

Berlingske Tidende har beskrevet hvordan kritikernes vedholdende spørgen kom Flemming Besenbacher for øre. Som formand for Carlsbergfondet, der hvert år uddeler millioner af kroner til danske forskningsprojekter, er han en af de mest magtfulde personer i dansk forskning.

Den videnskabelige artikel havde vist sig at indeholde en yderst simpel, men fatal fejl. Men de kritiske spørgsmål fra de ansatte, der alle var professorer i fysik, blev ikke vel modtaget af Besenbacher.

I e-mail til universitetets rektor blev de tre ansatte kaldt ”redepissere”, ”bavianer” og ”illoyale” af den indflydelsesrige formand for Carlsbergfondet, Flemming Besenbacher, der er ansvarlig for at uddele millionbevillinger til dansk forskning.

Forskerne konkluderede blandt andet, at mennesker opnåede bedre resultater i et computerspil, der simulerede en kompleks kvantefysisk problemstilling, end en computeralgoritme.

Det overraskende resultat gik verden rundt. Men allerede i 2017 mødte artiklen hård kritik i forskermiljøet. I december 2019 viste det sig, at artiklen indeholdt en banal fejl, der betød, at en af de helt centrale konklusioner var forkert: Menneskene præsterede ikke bedre end computeralgoritmen. Faktisk tværtimod. Som konsekvens blev artiklen trukket tilbage sidste år.

Flemming Besenbacher og Innovationsfonden

Professor Flemming Besenbacher er ikke kun en mægtig mand i dansk forskning. Han har også indflydelse i dansk erhvervsliv, og han har bl.a. været næstformand for Innovationsfonden, der er stiftet af staten og finansieret af skatteborgerne, den skal støtte strategisk forskning, højteknologi og innovation.

I forbindelse med uddeling af store millionbeløb, har Besenbacher angiveligt kortsluttet normale procedurer, der skal sikre ens behandling af ansøgerne, og ved at fremme sager, hvor han burde have erklæret sig inhabil.

Da en medarbejder i Innovationsfonden gjorde opmærksom på, at fonden var på kant med gældende regler, blev medarbejderen efter et længere ordskifte sat på plads af Besenbacher med: ”Lad nu være med det jura dér, lad os nu bare vise, at vi kan gøre det her. Hold nu op med det der.”

Niels Frederiksen:”Så lovligt som muligt”

Flemming Besenbacher mener sig øjensynligt berettiget til hvad som helst, og i den adfærd minder han om en anden magtfuld formand;

Statens Jordlovsudvalgs første formand var husmand Niels Frederiksen, der var medlem af Folketinget for Det Radikale Venstre og formand for De Samvirkende Sjællandske Husmandsforeninger. Udvalgsmedlemmerne var udpeget blandt Rigsdagens partier.

Statens Jordlovsudvalg havde til opgave at administrere jordlovene, herunder fremskaffe jord til udstykning til husmandsbrug fra præstegårdsjorderne, som allerede var offentlig ejendom, fra majoratsjord (len og stamhuse) og i et vist omfang ved frasalg af anden offentligt ejet jord.

Niels Frederiksen var formand fra 1919 til 1947 og tillagde sig selv og Jordlovsudvalget vidtgående beføjelser. Da en sekretariatsmedarbejder på et tidspunkt i forsigtige vendingen påpegede, at en påtænkt disposition måske ikke var ganske lovmedholdelig, blev han afvist med, at ”det skulle gennemføres som besluttet, men at det naturligvis skulle være så lovligt som muligt!”

Tibetkommissionens undersøgelse af begivenheder, der fandt sted i 2012, 2013 og 2014, trækker ud, men Tibetkommissionen har dog fra 7. januar 2021 genoptaget afhøringerne i Retten på Frederiksberg, retssal 003, Howitzvej 32, 2000 Frederiksberg.

Helle Thorning-Schmidt, der var socialdemokratisk statsminister fra 2011 til 2015, skal afhøres som vidne i Tibetkommissionen 29. januar 2021. Det fremgår af en vidneplan, som Tibetkommissionen offentliggjorde allerede den 8. oktober 2020.

Ambassadør Friis Arne Petersen i Beijing

Afhøringen den 28. januar 2021 af Danmarks daværende ambassadør i Kina, Friis Arne Petersen, er dog nok så interessant.

Tibet-kommissionen har foreløbig afdækket nogle af omstændighederne omkring præsident Hu Jintaos statsbesøg i juni 2012, og omkring andre officielle kinesiske besøg i 2013 og i 2014.

Danmarks ambassadør i Kina, Friis Arne Petersen, havde fået statsbesøget i stand, og han deltog i foråret 2012 i flere møder med højtstående kinesiske embedsmænd i Beijing om det kommende besøg.

Ambassadøren, der selvklart havde en både professionel og personlig interesse i et vellykket statsbesøg, fortalte Udenrigsministeriet og Statsministeriet i København, at kineserne var meget optaget af ting som sikkerhed og “ansigt”. Kineserne frygtede også “manifestationer”. Spørgsmålet er hvad Friis Arne Petersen under den intense kommunikation med København forud for besøget helt præcist instruerede, der skulle gøres for at sikre et vellykket besøg.

Udenrigsministeriet i København

Friis Arne Petersens meldinger om behovet for at undgå at kineserne ”tabte ansigt” blev understøttet af henvendelser fra den kinesiske ambassade i København til udenrigsministeriet på Asiatisk Plads.

Udenrigsministeriet agerede på meldingerne. 2 dage før præsident Hu Jintaos statsbesøg i Danmark 14. – 16. juni, sendte departementschef Claus Grube en mail til daværende protokolchef Jette Nordam og andre kolleger:

”Kære venner, der er ingen tvivl om, at det bliver en kunst at forene dansk træskovals med kinesisk statsballet – en prøvelse for os alle. Håber meget I kan bibringe PET og især Reimann i Københavns Politi den nødvendige forståelse for deres vigtige roller. Ingen ansigtstab! Mvh Claus”.

Jette Nordam viderebragte oplysningerne om den kinesiske bekymring for at miste værdighed og ”tabe ansigt” til daværende politidirektør i København Johan Reimann.

Baseret på oplysningerne fra Friis Arne Petersen og Udenrigsministeriet skrev Politiet Efterretningstjeneste (PET) i en trusselsvurdering, at det var afgørende for kineserne under statsbesøget, at de ”ikke taber ansigt ved konfrontation med demonstrationer…”, og på denne baggrund fratog Københavns Politi aktivister deres Tibet-flag og skånede Hu Jintao for synet af dem, selv om det er i strid med reglerne om forsamlings- og ytringsfrihed. Ord som “FREE” og “FRIHED” tegnet med kridt på asfalten foran et hotel blev fjernet, ligesom politiet forsøgte at skjule en demonstration for præsidenten.

Under de genoptagne afhøringer i Tibetkommissionen, har Claus Grube i sidste uge om ”ansigtstab” forklaret, at han mente et dansk ansigtstab, mens alle andre opfattede det som kinesisk ansigtstab.

https://sorenskafte.com/2020/08/05/kina-tolererer-ikke-kritik/

Udenrigsminister Jeppe Kofod (S) annoncerer den 14. januar 2021 på Twitter, at Ulrik V. Knudsen er blandt de indstillede til topposten som generalsekretær for OECD, og at han nu er videre til anden runde i udpegelsesprocessen.

Regeringen har nomineret Ulrik Vestergaard Knudsen til at blive ny generalsekretær i OECD. Ulrik Vestergaard Knudsen er i øjeblikket vice-generalsekretær i OECD, og før det var han direktør i Udenrigsministeriet.

OECD’s nuværende generalsekretær, Angel Gurría, 70, tidligere udenrigsminister i Mexico, der har haft posten siden 2006, træder tilbage med udgangen af maj 2021.

Udenrigsminister Jeppe Kofod har ellers været afskåret fra at yde det danske kandidatur sin ypperste støtte. I december måtte Jeppe Kofod gå i selvisolation som følge af Coronaepidemien. Udenrigsministeriet oplyste i en pressemeddelelse, at et nært familiemedlem til udenrigsministeren var testet positiv for covid-19.

OECD 60 år 14. december 2020

Dermed gik Jeppe Kofod glip af fejringen i Paris af OECD’s 60-års fødselsdag mandag den 14. december.

Udover at misse et storslået fødselsdagsprogram var Jeppe Kofod også afskåret fra at benytte begivenheden til at arbejde for kongerigets interesser og fremme den danske kandidats muligheder for at få posten som generalsekretær i Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD).

Om OECD

OECD har eksisteret siden 1961 og har hovedkvarter i Paris.

Organisationen, der ofte kaldes “de rige landes klub”, sigter mod at fremme økonomisk udvikling og verdenshandel, har 37 medlemslande og har som vigtigste mål at samordne den økonomiske politik i medlemslandene. Generalsekretæren er formand for OECD Council, der består af medlemslandenes samt EU’s faste repræsentanter, og han leder sekretariatet, der består af 3300 ansatte økonomer, jurister, statistikere, digitale eksperter, kommunikationsfolk m.v.

OECD Council træder en gang om året sammen på ministerniveau, hvor regeringschefer, udenrigs-, handels- og økonomiministre mødes

Udvælgelsesproceduren omfatter interviews og konsultationer om kandidaterne, men der har utvivlsomt også været talt om sagen i Paris under 60-års festlighederne.

Videre til 2. udvælgelsesrunde

Af de oprindelige 10 kandidater, er de 2 første nu skilt fra, mens 8 kandidater går videre til 2. runde, der ventes afgjort den 28. januar 2021. Der kan herefter følge flere runder inden udvælgelsesprocessen afsluttes i begyndelsen af marts.

De frasorterede kandidater er Polens klima- og miljøminister, Michal Kurtyka og Tjekkiets Vladimír Dlouhý, der har været vicestatsminister og minister for økonomi, industri og handel. Han er formand for Czech Chamber of Commerce og Viceformand for EUROCHAMBRES, sammenslutningen af europæiske handelskamre, der repræsenterer over 20 million virksomheder i 44 lande.

Videre i 2. runde er:

Sveriges tidligere EU-kommissær Cecilia Malmstrom.

USA’s Christopher P. Liddell, vicestabschef i Det Hvide Hus. Liddell, der blev født I New Zealand, har dobbelt statsborgerskab. Før Liddell kom til Det Hvide Hus, var han økonomidirektør (CFO) i General Motors Co., CFO i Microsoft Corp., og CFO of International Paper Co.

Canadas tidligere finansminister Bill Morneau.

Australiens finansminister Mathias Cormann.

Estlands præsident, Kersti Kaljulaid. Kersti Kaljulaid har været medlem af Verdensbankens rådgivningspanel for World Development Report 2021 samt medlem af Europarådets Council on Foreign Relations.

Schweiz: tidligere centralbankchef Philipp Hildebrand

Grækenlands tidligere undervisnings- og udviklingsminister Anna Diamantopoulou, der i øjeblikket er formand for den Athen-baserede tænketank “DIKTIO” – Network for Reform in Greece and Europe.

Chris Liddell

Af de 10 har mange anset Chris Liddell for favorit. En amerikaner har aldrig haft generalsekretærposten i organisationens 60-årige historie.

Trump-nederlaget i det amerikanske præsidentvalg har dog reduceret hans chancer for at få jobbet.

Kersti Kaljulaid

Estlands præsident siden 2016, den 50-årige Kersti Kaljulaid, er en interessant kandidat.

Kaljulaid har været økonomisk rådgiver for den estiske statsminister, direktør for et kraftværk og medlem af EU’s revisionsret fra Estlands medlemskab af EU i 2004.

Kersti Kaljulaid har stået i spidsen for Estlands vellykkede bud på et ikke-permanent sæde i FN’s Sikkerhedsråd (UNSC). Som led i kampagnen rejste Kaljulaid verden rundt, der endte med at Estland i 2019 opnåede et sæde i Sikkerhedsrådet i perioden 2020-2021.

Præsident Kaljulaid har også for nylig været vært for virtuelle topmøder i Tallinn for 12, hovedsagelig central- og østeuropæiske EU-medlemsstater med sigte på at udvikle transport-, energi-, digital- og miljøinfrastrukturer.

Thorkil Kristensen 1960-1969

Danmark har før haft posten som generalsekretær i OECD. Venstrepolitikeren, finansministeren og professoren Thorkil Kristensen (Thorkil Livrem) var generalsekretær 1960-1969.

Italiens tidligere premierminister og leder af partiet Forza Italia, den 84-årige Silvio Berlusconi blev den 14. januar 2021 indlagt på et hospital i Monaco på grund af problemer med hjertet.

Indlæggelsen kommer på et tidspunkt, hvor Italien samtidig er ramt af politisk kaos, efter at tidligere premierminister Matteo Renzi har meddelt, at de to ministre fra hans lille neocentristiske parti, Italia Viva, ikke længere vil være en del af centrum-venstre-regeringen ledet af Giuseppe Conte .

Dermed har Italiens premierminister, Giuseppe Conte, muligvis ikke længere flertal for sin regering.

Det er ikke klart, hvad der nu vil ske næste gang, men foreløbig er Italiensk politik i kaos – som sædvanlig, fristes man til at sige.

Matteo Renzis manøvre

Begrundelsen for at udtræde af regeringen er ifølge Renzi, at Conte ”ikke respekterer demokratiets regler”.

Den reelle årsag er formentlig, at der internt i den italienske regering er uenighed om hvordan Italiens andel af EU’s Corona-genopretningsfond skal fordeles. Af fondens 750 milliarder euro går 28 procent eller 209 milliarder til Italien. Dermed modtager Italien 81 milliarder euro i tilskud og 127 milliarder euro som lån.

Renzis manøvre, har udløst vrede blandt de andre partier i Contes regering: det socialdemokratiske centrum-venstre parti, Partito Democratico, der ledes af Nicola Zingaretti, og den populistiske 5-Stjernebevægelse, M5S, i øjeblikket ledet af Vito Crimi mens den tidligere leder, Luigi Di Maio, er udenrigsminister.

Den venstreorienterede fællesliste, LeU (Liberi e Uguali – de Frie og Lige) har 1 ministerpost i regeringen.

Zingaretti, lederen af PD, har bittert udtalt, at ”Renzis optræden var meget skadelig”.

Højrefløjen kræver nyvalg

Umiddelbart efter meddelelsen om at Italia Viva trådte ud af regeringen, krævede Matteo Salvinis højreparti, Lega, og Giorgia Melonis konservative parti, Fratelli d’Italia (FdI – Italiens brødre) at Giuseppe Conte gik af og at der blev udskrevet nyvalg (der i Italien er præsident Sergio Mattarellas prerogativ).

Italienske medier har spekuleret i, at nogle medlemmer af Forza Italia muligvis vil bryde med partiets linje og bakke op om premierminister Giuseppe Conte for at forhindre et nyvalg.

Et valg er dog usandsynligt. Renzi’s skridt svækker bestemt Conte, men det betyder ikke nødvendigvis afslutningen på hans regering.

Matteo Renzis personlige ambitioner

Italienske iagttagere spekulerer i, at Matteo Renzi næppe er interesseret i et hurtig valg, hvor Renzi risikerer at miste sine 48 pladser i parlamentet. Det bemærkes, at Italia Viva ifølge meningsmålingerne har mindre end 3 procent opbakning.

Renzi kan have interesse i at trække tiden til juli, hvor republikkens præsident, Sergio Mattarella, ikke længere kan udskrive nyvalg.

Herefter har Renzi mulighed for at presse på for dannelsen af en ny regering – en regering, hvor han måske selv kunne blive udenrigsminister?

Det har også været fremme, at Matteo Renzi kunne være interesseret i at gøre sine hoser grønne overfor den nye Biden-administration i USA. Informerede kilder vil vide, at Matteo Renzi kunne være svært interesseret i at efterfølge Jens Stoltenberg som NATO’s generalsekretær i 2022.

Italiens mest magtfulde mafia, ‘Ndrangheta, er på anklagebænken onsdag den 13. januar 2021, når den største sag i 30 år mod Italiens mafia begynder.

Det er Italiens mest berømte anti-mafiaanklager, som fører sagen. Det er den 62-årige Nicola Gratteri, som har levet under politibeskyttelse i over 30 år.

’Ndrangheta genererer gennem organiseret kriminalitet mere end 50 milliarder euro om året, ifølge Gratteri, der kalder den verdens rigeste organisation af sin art.

Anklageren beskriver ‘Nsrangheta som et netværk af familier, som hver især har magt over underordnede.

“Jeg er nødt til at tage udgangspunkt i, at vi har at gøre med en organisation, der som en stor multinational virksomhed har en chef i toppen af pyramiden af alle medlemmerne. Derfor er vi nødt til at gennemføre en “maxi-trial”, hvor i princippet alle er under anklage i samme sag”.

’Ndrangheta

‘Ndrangheta er en løs organisation, der består af hundredvis af forskellige familieklaner med fælles interesser. I modsætning til Siciliens mafia, Cosa Nostra, med tilknytning til Palermo, og Camorraen fra Napoli er ‘Ndranghetas rødder spredt ud over det landlige Calabrien.

Når mafiafamilier i Calabrien hyrer nye rekrutter, findes de inden for familien. Det er med til at gøre ‘Nsrangheta til en effektiv mafia. Blodsbånd styrker den tavshed, der beskytter klanen og dens aktiviteter som afpresning, menneskesmugling og indsmugling af kokain til Europa fra Sydamerika.

‘Ndrangheta har udvidet sig langt ud over sine traditionelle domæner med narkotikahandel og ågervirksomhed og bruger nu tilsyneladende lovlige virksomheder og stråmænd til at geninvestere ulovlige gevinster i den legitime økonomi.

Myndighederne mener, at der er omkring 150 ‘Ndrangheta-familier i Calabrien og mindst 6.000 medlemmer og tilknyttede virksomheder i regionen. Det bliver til mange flere, hvis medlemmer over hele verden inkluderes.

Mancuso-familien

Den aktuelle sag fokuserer på én familie, Mancuso-gruppen, og dens netværk af medarbejdere, der kontrollerer Vibo Valentia-området i Calabrien. Anklagerne lyder på blandt andet drab og drabsforsøg, afpresning, narkoforbrydelser, embedsmisbrug, ågerrenter og medlemskab af en kriminel organisation.

De fleste af de 355 anklagede i sagen, er fra Mancuso-familien, eller fra kredsen om familien. Blandt de anklagede er mafiabossen Luigi Mancuso. Han har tidligere siddet 20 år i fængsel, og nu risikerer han at ryge tilbage igen. Andre anklagede har eksotiske øgenavne som “Ulven”, “Fatty”, “Lille Ged” og “Blondie”.

Byen Lamezia Terme, hvor retssagen finder sted, ligger i hjertet af ‘Ndrangheta-området, og blev i en parlamentarisk rapport fra 2008 om organiseret kriminalitet karakteriseret som den lokalitet, hvor regionens “største stigning i alvorlig blodsudgydelse er registreret”.

Blandt de tiltalte er politikere, embedsmænd og forretningsfolk, der blev anholdt under koordinerede politiaktioner i december 2019 i Italien og flere andre lande. Tiltalte inkluderer et stort antal ikke-klanmedlemmer, herunder en tidligere parlamentariker, en højtstående politibetjent, borgmestre, embedsmænd og forretningsmænd.

Retssagen ventes at vare i to år og den vil holde omkring 400 advokater beskæftiget. På nuværende tidspunkt er der indkaldt 900 vidner. Det ventes, at 58 vidner vil tiltrække sig særlig opmærksomhed. Det er tidligere mafiafolk, som angiveligt vil bryde deres tavsheds-ed med ‘Ndrangheta – den såkaldte “omerta”, som betyder loven om tavshed.

Maxi-retsager

I Italien betragtes såkaldte “maxi-retssager”, som inkluderer mange tiltalte og utallige anklager, som den bedste retlige fremgangsmåde i bekæmpelsen af landets forskellige organiserede kriminelle grupper, hvoraf ‘Ndrangheta nu betragtes som den mest magtfulde organisation, der kontrollerer størstedelen af ​​den kokain, der strømmer ind i Europa.

Den mest berømte “maxi-trial” fra 1986-7 leverede et dødeligt slag mod Siciliens Cosa Nostra med 338 domme. Anklagerne Giovanni Falcone og Paolo Borsellino blev senere myrdet af mafiaen.

’Ndranghetas indflydelse

Kriminolog Federico Varese fra Oxford University har sagt, at retssagen afspejler ‘Ndranghetas vidtrækkende kontrol med samfundet og dens involvering i enhver lovlig og ulovlig aktivitet.

“Den virkelige styrke hos disse mafiafamilier er, at de har fuld kontrol over territoriet, og inden for området har de en finger med i alt – hvis du vil åbne en butik, hvis du vil bygge noget, skal du gå gennem dem. De er simpelthen autoriteten!”, har Federico Varese udtalt.

Virksomheder som IKEA m.fl. kan bekræfte Vareses udtalelser, og kendsgerningen er da også, at i mange dele af Calabrien, har ’Ndrangheta infiltreret næsten alle områder af det offentlige liv, fra kommunale administrationer og sygehusvæsenet til kirkegårde og endda politi og domstole.

“Det frygtindgydende er den enorme magt, Mancuso-banden har demonstreret i omgangen med statsapparatet og offentlige myndigheder, som helt bogstaveligt stod til deres rådighed”, sagde anklageren, Nicola Gratteri, efter den bølge af arrestationer i december 2019 i hele Italien og Europa, der har ført til retssagen.

Siden 2003 har Danmark styrket sin indsats i Mellemøsten og Nordafrika som en del af den generelle danske udenrigs- og udviklingspolitik. ”Det Arabiske Initiativ” blev lanceret af den daværende udenrigsminister Per Stig Møller i 2003, som en udenrigspolitisk indsats rettet mod landene i den arabiske verden. Initiativet havde to formål: 1) at skabe grundlag for styrket dialog, forståelse og samarbejde mellem Danmark og den arabiske verden, og 2) at støtte eksisterende lokale reformprocesser i Mellemøsten og Nordafrika.

Initiativet kuldsejlede, da Jyllands-Posten den 30. september 2005 bragte en artikel – “Muhammeds ansigt” – af avisens kulturredaktør Flemming Rose. I artiklen blev der slået til lyd for, at man af hensyn til demokratiet og ytringsfriheden måtte fremføre mere kritik end hidtil af islam og islamiske ledere. Artiklen var illustreret med tolv danske tegneres karikaturer af “Muhammed som de ser ham”. Nogle af disse – især tegneren Kurt Westergaards fremstilling af en ondsindet Muhammed med en tændt bombe i sin turban – skabte stor harme i muslimske kredse og en protestbølge voksede i ind- og udland frem til foråret 2006. I nogle muslimske lande kom det så vidt, at rasende menneskemængder hærgede danske ambassader og konsulater, samtidig med at danske varer blev boykottet. Opgjort i penge tegnede der sig et milliardtab for dansk erhvervsliv. Nogle af tegnerne og Jyllands-Postens kulturredaktør måtte gå under jorden på grund af dødstrusler.

De danske bestræbelser på at reformere Mellemøsten kørte igen fast, da frugthandleren Mohamed Bouazizi den 17. december 2010 satte ild til sig selv i en lille by i det centrale Tunesien. Oprøret – som vi kom til at kende som Det Arabiske Forår – bredte sig fra land til land.

Dansk-Arabisk Partnerskabsprogram (DAPP)

Det danske udenrigsministerium er imidlertid ikke sådan at knække, og samarbejdsprogrammet er siden 2017 fortsat under navnet ”Dansk-Arabisk Partnerskabsprogram (DAPP)”.

Det erkendtes dog på Asiatisk Plads, at dansk demokrati- og udviklingsarbejde havde vanskelige vilkår i de borgerkrigshærgede lande Yemen, Libyen og Syrien. Indsatsen for at fremme menneskerettigheder, ligestilling og jobskabelse – de gennemgående værdier i Dansk-Arabisk Partnerskabsprogram, hvis mål er at fremme god regeringsførelse og sikre økonomiske muligheder for især unge og kvinder – blev derfor koncentreret om Marokko, Tunesien, Egypten og Jordan.

1 mia. kr. til Marokko, Jordan, Tunesien og Egypten

Over en femårig periode fra 2017 til 2022 støtter DAPP en målrettet indsats i de fire fokuslande Egypten, Jordan, Marokko og Tunesien med én milliard kroner.

Udenrigsministeriet har til Folketinget oplyst, at en midtvejsevaluering af den igangværende programfase er påbegyndt, og en status for programmet forventes forelagt Udviklingspolitisk Råd (UPR) i løbet af foråret 2021. Herudover dokumenteres DAPPs arbejde og resultater løbende ved udgivelse af artikler fra DAPPs aktiviteter i de fire fokuslande og i regionen på DAPPs hjemmeside: www.dapp.dk.

I 2021 er det 10 år siden, at Det Arabiske Forår brød ud i Mellemøsten. Det markerer DAPP med en to-dages konference på Rødding Højskole den 9.-10. marts. Udenrigsminister Jeppe Kofoed åbner konferencen, som også har tidligere udenrigsminister Per Stig Møller som deltager.

Imens i Egypten

I Egypten er der uroligheder. På sociale medier er der blevet delt videoer, som viser, at der har været demonstrationrer i Kairo og i byerne Alexandria, Al-Mahaila, Damietta og Suez.

I Kairo skete det blandt andet på Tahrir-pladsen i Kairo, der blev kendt fra Det Arabiske Forår i Egypten. Det var denne plads, der var epicentret for det folkelige oprør, der i 2011 væltede den daværende præsident, Hosni Mubarak.

Nu høres krav om, at præsident Abdel Fattah al-Sisi træder tilbage.

Den egyptiske revolution

Den ægyptiske revolution i 2011, også kendt som den 25. januar-revolution, startede den 25. januar 2011 og spredte sig over Egypten. Oprøret bestod af demonstrationer, marcher, besættelser af pladser, civil ulydighed og strejker – oprindelig rettet mod den stigende politibrutalitet.

Millioner af demonstranter ikke kun med muslimsk baggrund, men fra forskellige religioner og samfundsgrupper blev efterhånden mobiliseret og krævede, at ​​den egyptiske præsident Hosni Mubarak gik af.

Voldelige sammenstød mellem sikkerhedsstyrker og demonstranter resulterede i mindst 846 dræbte og over 6.000 sårede. Demonstranterne brændte samtidig over 90 politistationer af over hele landet.

Demonstranternes primære krav var rettet mod Mubarak-regimet og hovedstaden Kairo blev beskrevet som “en krigszone” ligesom havnebyen Suez oplevede hyppige voldelige sammenstød. Egyptens sikkerhedsstyrker, der oprindeligt var loyale over for Mubarak, blev gradvist erstattet af militære tropper.

Den 11. februar 2011 annoncerede vicepræsident Omar Suleiman, at Mubarak trak sig som præsident og overførte magten til det øverste rådsråd (SCAF).

Hosni Mubarak var i 1981 ”valgt” ved et valg, hvor han var eneste kandidat, og efterfulgte præsidenterne Anwar Sadat, Gamal Abdel Nasser og Muhammad Naguib, der havde magten i Egypten siden den såkaldte 1952-revolution, hvor et militærkup tvang Kong Farouk til at abdicere og omdannede Egypten til en republik.

Militærjuntaen, ledet af Mohamed Hussein Tantawi, bebudede den 13. februar 2011, at forfatningen blev suspenderet, begge parlamentshuse opløst, og militæret ville regere i seks måneder (indtil valg kunne afholdes).

Det Muslimske Broderskab

Efter revolutionen mod Mubarak og en periode med styring af det øverste råd for de væbnede styrker kom Det Muslimske Broderskab til magten i Egypten gennem en række valg. Ægypterne valgte ved et frit valg i juni 2012 med 51,7 procent af stemmerne islamisten Mohamed Mursi fra Det Muslimske Broderskabs politiske gren: Friheds- og Retfærdighedspartiet, som han blev formand for i april 2011.

Mursi-regeringen stødte imidlertid på hård modstand efter hans forsøg på at vedtage en islamisk forfatning. Det udløste generel protest fra sekulære grupper og fra militæret, og masseprotester brød ud mod hans styre den 28. juni 2013.

Præsident Abdul Fattah al-Sisi

Den 3. juli 2013 blev Mursi afsat ved et statskup ledet af forsvarsministeren, general Abdul Fattah El-Sisi.

El-Sisi blev Egyptens præsident ved valget i 2014.

Sisi har som Mubarak kørt en hård linje over for det nu forbudte Muslimske Broderskab og alle kritikere af regimet. Offentlige protester er forbudt, og tusindvis af islamister sidder fængslet sammen med sekulære aktivister og kendte bloggere. Menneskerettighedsorganisationer har udnævnt al-Sisi som en af Mellemøstens strengeste despoter. De fyldte fængsler er fyldt med såkaldte afvigere. Hundreder af web-sites er blokerede, og landets presse er under nøje overvågning af sikkerhedstjenester.

Al-Sisi ikke hidtil udfordret

Hidtil har præsident Abdul Fattah al-Sisi ikke for alvor været udfordret – det vil næppe ske så længe Broderskabets islamister er sorteret fra på forhånd.

Blandt landets islamister er det kun salafisterne fra Nourpartiet, der får lov til at stille op til valgene. Den ordning er kommet i stand, fordi Nourpartiet støttede kuppet mod Broderskabets præsident i 2013. Derfor opfattes Nourpartiet som ”de tålte islamister”, der hellere vil overleve politisk end at kaste sig ud i ideologisk magtovertagelse for enhver pris.

Det Muslimske Broderskab kan som nævnt ikke stille op til valgene. Broderskabet kan hverken stille op som parti eller med løsgængere fra organisationen. Årsagen er, at Broderskabet allerede i 2012-13 viste, at organisationens egentlige mål er at islamisere både forfatning og samfund.

Siden kuppet mod Mursi i 2013 har præsident al-Sisi bekæmpet Broderskabet og kaldt de tidligere magthavere for en terrororganisation. Med Broderskabet uden for parlamentarisk indflydelse har næsten halvdelen af den egyptiske befolkning ingen at stemme på.

Kritikken af al-Sisi

Præsident al-Sisi kritiseres for den udbredte korruption i Egypten. Sisi kritiseres også for en forfatningsændring, der vil tillade ham at blive siddende som præsident til 2030, hvor han ellers skulle være trådt tilbage i 2022.

Samtidig er de generelle levevilkår i Egypten harske. Fødevarepriserne er steget voldsomt efter al-Sisi efter aftale med IMF indførte en række kriseforanstaltninger, der reducerede tilskuddene til fødevarer og brændstof. Indgrebene kom efter at Egypten havde måttet søge hjælp hos den Internationale Valutafond, IMF, efter en valutakrise i 2016.

Egyptens officielle statistiske departement oplyste i juli 2019, at 33 pct. af egypterne lever under fattigdomsgrænsen – en stigning fra 28 pct. i 2015 og 17 pct. i 2000.

Frankrig

Frankrig har faktisk protesteret mod menneskeretssituationen i Egypten. Human Rights Watch, Amnesty International og andre organisationer har protesteret, og 500 borgere har i avisen Le Monde underskrevet en protest mod forholdene i Egypten.

Alligevel blev præsident, Abdul Fattah al-Sisi modtaget i Paris mandag den 7. december 2020 med pomp og pragt af præsident Emmanuel Macron. Al-Sisi modtog ovenikøbet Frankrigs fornemste orden – Æreslegionens Storkors.

Danmarks holdning til Egypten

Det er velkendt i Danmark hvordan Egyptens præsident, Abdul Fattah al-Sisi, slår hårdt ned på menneskerettighedsaktivister og oppositionelle elementer. Dagbladet Information har beskrevet hvordan tre ægyptiske menneskerettighedsaktivister blev anholdt efter et møde med 13 ambassadører fra blandt andet Danmark, men løsladt igen efter en international protestkampagne.

Udenrigsminister Jeppe Kofod besøgte selv i slutningen af september 2020 Egypten, hvor han blandt andet drøftede migration og menneskesmugling med den ægyptiske udenrigsminister, Sameh Shoukry. Ifølge landets udenrigsministerium løber danske investeringer i Egypten alene inden for de seneste år op i omkring en million dollar.

Danmark er samtidig interesseret i at øge investeringerne i sektoren for vedvarende energi i Egypten. Danmarks ambassadør i Kairo har netop underskrevet en aftale med Mohamed Shaker, den egyptiske minister for elektricitet og vedvarende energi. Formålet med det nye partnerskab er at udvide samarbejdet om vedvarende energi.

Jeppe Kofod har for nylig annonceret en relancering af dansk udenrigspolitik, der skal være baseret på værdier, herunder menneskerettighederne, men Jeppe Kofod har ikke ønsket at kommentere menneskerettighedssituationen i Egypten.

Spørgsmålet melder sig: Hvornår kan vi vente at se præsident Abdul Fattah al-Sisi blive modtaget af Dronningen i København og udstyret med Elefantordenen?

Den første norske mine blev anlagt på Spitsbergen, den største ø i øgruppen Svalbard, i 1906. Siden 1916 har selskabet ”Store Norske Spitsbergen Kulkompani AS (SNSK)” – ofte blot omtalt som Store Norske produceret 515 millioner tons kul. I dag producerer den sidste norske mine, Gruve Syv, cirka 120.000 tons om året, hvoraf cirka 30.000 går til kraftværket i byen. Resten fragtes til Tyskland. Næsten 100 procent af Svalbards strømforbrug er dækket af kul fra minen.

Longyearbyen

Svalbards største by, Longyearbyen, blev oprettet i 1906 af entreprenøren John Munroe Longyear (1850–1922). Han var den største ejer i mineselskabet Arctic Coal Company, med hovedkontor i Boston i USA. Minerne og bygden blev i 1916 købt af Store Norske Spitsbergen Kulkompani. Longyearbyen blev nedbrændt og ødelagt af tyske styrker den 8. september 1943 og genopbygget efter 2. verdenskrig.

Norsk bekymring for CO2

CO2-aftrykket i Longyearbyen er et af de højeste per person blandt byer i hele Europa. En af grundene til det høje CO2-udslip blandt beboerne på Svalbard er, at befolkningen næsten er 100 procent forsynet med det fossile brændstof kul til opvarmning og belysning. Faktisk stammer 32 ud af de 78 tons CO2-udslip fra kul, oplyser Energiværket selv.

Ved Svalbard-traktaten fik Norge i 1920 ansvaret for øerne og har dermed ansvaret for natur og miljø. Andre nationer må drive virksomhed som f.eks. kuldrift, som Rusland gør i Barentsburg. Svalbard-traktaten fastslår, at der ikke må være militær på Svalbard.

Nu har den norske regering besluttet, at den i forbindelse med finansloven for 2022 vil fremlægge en samlet energiplan for Longyearbyen. Kulkraftværket – Longyear Energiverk – skal fases ud over en periode på 2 – 5 år.

Der bliver produceret en begrænset mængde vedvarende energi på Svalbard med vindmøller og solceller, men hensynet til forsyningssikkerheden vil veje tungt i udformningen af den fremtidige forsyning af kraft og varme forsyning. Regeringens overvejelser går på, at den fremtidige energiforsyning skal baseres på et nyt naturgas- eller biomassefyret kraftvarmeværk i kombination med en gradvis indfasning af mere vedvarende energi.

Hvad med kulminedriften?

Når kullkraftværket fases ud vil en vigtig del af driftsgrundlaget for Gruve 7, der drives af det norske statsejede selskab Store Norske, forsvinde. Den norske regering er forsigtig med at signalere, at det vil betyde enden på kulminedriften, men henviser til at staten sammen med Store Norskes ledelse må vurdere hvilke konsekvenser lukningen af kulkraftværket skal have for minedriften.

Turisme og dyreliv

Longyearbyen plejede at være en minearbejderby, men er i dag præget af forskere og studerende fra Svalbard Universitet, turister, krydstogtsgæster og hotelejere. Inden Coronapandemien oplevede Svalbard en stigende turisme. Der er øjensynligt mange mennesker fra hele verden, der vil opleve Arktis, inden det forsvinder med klimaforandringerne.

Dyrelivet på øgruppen er allerede udfordret. De omtrent 3.000 isbjørne på Svalbard er berørt af ændringer i havisen, og presses mod beboede områder. Møderne mellem isbjørne og mennesker bliver hyppigere i takt med, at havisen smelter. Det siges, at du har fire sekunder til at reagere, hvis en isbjørn på 50 meters afstand angriber.

Hvis man bevæger sig uden for Longyearbyens bygrænse, er det påkrævet at bære skydevåben pga. faren for at støde på en isbjørn, og i Longyearbyen er der i børnehaver og institutioner hurtig adgang til skydevåben.

Svalbard har i øvrigt en meget hård lovgivning, når det handler om at beskytte de truede isbjørne. Derfor kan man få store bøder for at opsøge isbjørne. Hvis en isbjørn bliver skudt i selvforsvar, bliver der efterforsket, om man kunne have undgået kontakten med isbjørnen.

Svalbard har i øvrigt et rigt dyreliv og tidligere var der på øerne et antal professionelle pelsjægere. Udover isbjørne, polarræve, hvalrosser er der på Svalbard en ret stor bestand af rensdyr.

Svalbards rensdyr er en mindre underart med kortere ben og et relativt lille og rundt hoved. Rensdyrets pels ændrer farve i løbet af de forskellige sæsoner. I løbet af sommeren er pelsen mørkere med brun pels øverst og lys på bugen. Om vinteren bliver pelsen lysere i farven og er næsten grå eller gullig-hvid.

Rensdyr er et yndet jagtobjekt, og fastboende på Svalbard har ret til at nedlægge 1 rensdyr om året.