Derbyet afholdes årligt den første lørdag i maj og Det forudgås af den to uger lange Kentucky Derby Festival. Løbet for treårige fuldblodsheste er kendt som “The Run for the Roses”, da den vindende hest draperes i et tæppe af roser.
Kentucky Derby, har en historie, der går tilbage til 1875. Løbet afholdes på væddeløbsbanen Churchill Downs i Louisville, Kentucky, og er den ældste kontinuerligt kørende sportsbegivenhed i USA.
Løbet, der afvikles over en distance på 1¼ miles (der svarer til 10 furlongs eller cirka 2.012 meter), er fyldt med historie og tradition med spændende hestevæddeløb, ekstravagante hatte og mint juleps (med hovedingrediensen bourbon whisky og knust is), hvilket gør det til et af de mest prestigefyldte hestevæddeløb i verden.
Triple Crown
Kentucky Derby er den første del af Triple Crown, der betragtes som en af de sværeste præstationer i hestevæddeløb. Det udmattende program kræver, at en treårig hest vinder Kentucky Derby, to uger senere vinder Preakness Stakes på Pimlico Race Course i Baltimore, og derefter tre uger senere – den 6. juni 2026 – vinder Belmont Stakes på Saratoga Race Course i New York.
I hele væddeløbshistorien har kun tretten heste opnået Triple Crown.
Sidste år blev Kentucky derbyet – Run for the Roses – lørdag den 3. maj 2025 vundet af Sovereignty.
Som vinder af Kentucky Derbyet modtog Sovereignty en andel på 3,1 millioner dollars af den samlede præmiepulje på 5 millioner dollars. Sovereigntys andel blev fordelt således:
• Ejerens andel (Godolphin): 80% af præmien, svarende til cirka 2,48 millioner dollars.
• Jockey Junior Alvarado: 10% af præmien, hvilket udgør omkring 310.000 dollars.
• Træner Bill Mott: 10% af præmien, svarende til cirka 310.000 dollars.
Soren Skafte, Former Permanent Secretary 