Japan taber i det økonomiske kapløb

Japans befolkning på 124 millioner må se frem til en meget beskeden økonomisk vækst i 2026 på omkring 1 pct. af BNP. Kursen på den japanske valuta – Yen – er faldende, og produktiviteten i den japanske industri er stagnerende og statsgælden stigende.

Det samlede resultat ville være, at Japan glider ned ad ranglisten – bliver verdens femtestørste økonomi og må overlade fjerdepladsen til Indien. De tre største økonomier er USA, Kina og Tyskland.

Mens prognoserne for Japans økonomi er nedslående, har den indiske regering vind i sejlene med en BNP-vækst på syv til otte procent det seneste år, og med forudsigelser fra IMF, Verdensbanken og Indiens egne økonomer om en vækst på mindst seks til syv procent for Indien i 2026.

Japan oplevede sin første negative vækst i perioden juli-september 2025 under pres fra præsident Donald Trumps toldsatser. En voksende politisk og økonomisk konflikt med Kina om Taiwan brød ud i november, hvilket beskar Japans indtægter fra handel og turisme.

Japans dårlige økonomiske præstationer og løfter om flere offentlige udgifter fra premierminister Takaichi Sanae svækker kursen på Yen og forværrer Japans økonomiske problemer.

Frygt for stagflation og tilbagevenden til ”de tabte årtier”

Analytikere frygter, at Japan igen bliver fanget i stagflation – hvilket betyder høj inflation i kombination med lav vækst – i kombination med en meget høj statsgæld på mere end 225 pct. af BNP!

På trods af en lang periode med lav vækst, der kaldes “de tabte årtier”, er der gjort forsøg på at stimulere økonomien gennem investeringer og en lavrentepolitik, men udfordringerne er fortsat betydelige.

Premierminister Takaichi Sanae har foreslået en aggressiv “vækststrategi” omfattende sats på kernekraft frem for vedvarende energi for at rette op på tingene, men økonomer frygter, at nogle af hendes udgiftsforslag indebærer mere forbrug for at afbøde inflationens virkninger på forbrugerne, og at de højere forbrugsniveauer blot kan forværre inflationen. Kritikere siger også, at Takaichis plan ignorerede industrier med vækstpotentiale, som f.eks. robot- og klimateknologier, og bør revideres for at inkludere dem.

Restriktiv immigrationspolitik

Bag enhver langsigtet prognose for Japan ligger Japans kraftige demografiske tilbagegang. Den aldrende befolkning kræver stadigt højere sociale udgifter for at dække sine behov, mens der er stadig færre i arbejdsstyrken til at producere og levere de nødvendige skatter. Japan forfølger samtidig en meget restriktiv immigrationspolitik. Til gengæld er kriminaliteten i Japan meget begrænset. F.eks. er den japanske organiserede kriminalitet, kendt som yakuza, ikke nedlagt, men de er kraftigt svækkede, med færre medlemmer og mindre magt end tidligere.

Økonomer påpeger at der er risiko for at japanske virksomheder vil blive pessimistiske over for den begrænsede potentielle vækst på det japanske marked og derfor begrænser indenlandske investeringer, hvis fødselstallene ikke snart forbedres.

Om premierminister Sanae Takaichi

Underhuset i det japanske parlament udpegede tirsdag den 21. oktober 2025 den konservative Sanae Takaichi som landets første kvindelige premierminister.

Takaichi fik 237 stemmer og opnåede dermed et snævert flertal i underhuset, der har 465 medlemmer.

Takaichi efterfulgte den 68-årige Shigeru Ishiba som leder af det liberaldemokratiske parti, Liberal Democratic Party (LDP). LDP har siddet på regeringsmagten stort set uafbrudt gennem flere årtier, men selv om LDP er det største parti i det japanske parlament, har partiet ikke flertal, og det var derfor dannet en koalitionsregering med det højreorienterede parti Nippon Ishin.

LDP blev dannet i 1955, da to konservative partier blev slået sammen. Det regerede Japan uafbrudt lige fra grundlæggelsen og til 1993. Partiet går ind for markedsøkonomi, konservative sociale værdier og en robust alliance med USA, Fædrelandet og national identitet

Sanae Takaichi er født i Nara-præfekturet i 1961. Hendes far var kontoransat, og hendes mor var politibetjent.

Gik på Kobe University i Japan og tilbragte efter sin eksamen tid i USA som praktikant hos demokraten Patricia Schroeder fra Colorado.

Tidligere minister og tv-vært og har engang været trommeslager i et heavy metal-band.

Stillede op til sit første parlamentsvalg i 1993 som uafhængig, men tabte.

I 2021 stillede hun op som partileder, men tabte til Fumio Kishida. Hun forsøgte igen i 2024, hvor hun tabte Shigeru Ishiba, der indtil nu har været ministerpræsident.

Hendes politiske idol er ”Jernladyen” Margaret Thatcher.