Department of War i USA

Præsident Donald Trump underskrev fredag den 5. september 2025 en bekendtgørelse om at omdøbe Pentagon til “Krigsministeriet” og fortalte journalister i Det Ovale Kontor, at det var et mere “passende” navn i betragtning af verdens tilstand.

“Jeg synes, det er et meget mere passende navn, især i lyset af, hvor verden er lige nu. Vi har det stærkeste militær i verden,” sagde Trump, før han underskrev ordren.

Navneændringen er ikke kommet ud af det blå, da Trump og forsvarsminister Pete Hegseth gentagne gange har talt om at ændre ministeriets navn, og i marts gennemførte Hegseth endda en afstemning på sociale medier om emnet.

I en tale til journalister i august udtalte Trump: “Alle var enige om, at vi havde en utrolig sejrshistorie, da det var Krigsministeriet. Så ændrede vi det til Forsvarsministeriet.”

Da Trump blev konfronteret med muligheden for, at navneændringen ville kræve en lov fra Kongressen, sagde han til journalisterne ”vi gør det bare”. Han tilføjede: “Jeg er sikker på, at Kongressen vil støtte det, hvis vi har brug for det”. Det forlyder da også, at Republikanere i både Repræsentanternes Hus og i Senatet allerede er i gang med at forberede den nødvendige lovgivning.

Politisk kritik og juridisk kontrovers

Selvom Trumps bekendtgørelse har udløst en politisk og juridisk kontrovers, blev Forsvarsministeriet faktisk tidligere kaldt Krigsministeriet. Det blev først etableret af præsident George Washington, da han grundlagde landets hær. Men navnet blev senere ændret i 1949 som en del af en bredere reorganisering af militæret under præsident Harry Truman.

Ifølge den officielle militærhistorie underskrev Truman National Security Act i 1947, som fusionerede Department of the Navy, det nyoprettede Department of the Air Force og Department of the Army – tidligere Department of War, til en organisation kaldet National Military Establishment, under den civile forsvarsminister. Det nationale militære etablissement blev omdøbt til forsvarsministeriet i august 1949.

Det danske Krigsministerium skiftede officielt navn til Forsvarsministeriet i 1950.

Baggrunden var, at man efter 2. verdenskrig ønskede en mere tidssvarende betegnelse for Krigsministeriet, der var oprettet i 1848. I lyset af Danmarks nye internationale rolle (bl.a. indtræden i NATO i 1949), blev ordet ”forsvar” anset for at signalere en fredeligere og mere defensiv profil end krig, samtidig med at ministeriets opgaver i praksis var de samme.

Krigsmuseet i København

Navneskiftet fra Tøjhusmuseet til Krigsmuseet skete i 2018, og Nationalmuseet fejrede navneskiftet med et åbent hus-arrangement med gratis adgang, paneldebat, talks, modeshow, spionskole for børn og “dansk løsen” (kanonskud).

Nationalmuseets begrundelse var, at man ville gøre museets formål og indhold tydeligere for publikum. “Tøjhusmuseet” henviste således til bygningen (Christian 4.s Tøjhus, hvor museet ligger), men sagde ikke meget om, hvad museet handlede om. Mange troede, det var et museum om tekstiler eller tøj.

“Krigsmuseet” signalerer mere direkte, at museet beskæftiger sig med krig, våben, militærhistorie og konflikter, både historisk og i nutiden.

Navneskiftet var en del af en større strategi under Nationalmuseet for at gøre museernes profiler skarpere og mere publikumsvenlige. I en artikel fra Nationalmuseet i 2023 fremgår det, at navneskiftet var en del af en udvikling fra at være et våbenteknologisk museum til at blive et kulturhistorisk museum med bredere fortælling.