Kunne Wammen have lært noget i Washington?

Finansminister Nicolai Wammen deltog den 19.-22. april i IMF’s og Verdensbankens forårsmøder i Washington, USA.

Desværre gik han dermed glip af den amerikanske finansminister (Treasury Secretary) Scott Bessents tale til Institute of International Finance på mødet onsdag den 23. april.

Finansminister Scott Bessent rettede i sin tale hård kritik mod Verdensbankens og Den Internationale Valutafonds operationer onsdag, selv om han samtidig forsikrede, at USA ville bevare sin globale lederrolle.

“Amerika først betyder ikke Amerika alene,” sagde han i en tale, hvor han også lovede støtte til de multilaterale bankers kerneopgaver. “Tværtimod er det en opfordring til dybere samarbejde og gensidig respekt mellem handelspartnere.”

Selvom Bessent sagde, at IMF og Verdensbanken “kommer til kort”, opfordrede han ikke USA til at trække sig ud af institutionerne, som nogle konservative havde advokeret for i et Project 2025-forslag udarbejdet af Heritage Foundation.

Han sagde, at institutionerne ” har kritiske roller i det internationale system. Og Trump-administrationen er ivrig efter at arbejde sammen med dem – så længe de kan forblive tro mod deres missioner.”

Alligevel repræsenterede Bessents tale i Washington en bredside mod IMF og Verdensbanken, som yder lån og anden finansiel støtte rundt om i verden.

Han sagde videre, at Trump-administrationen “vil udnytte USA’s lederskab og indflydelse på disse institutioner og presse dem til at udføre deres vigtige mandater.”

Nogle af Bessents kritikpunkter var et ekko af Trump-administrationens bestræbelser på at udrydde progressiv ideologi fra amerikanske føderale institutioner. Bessent sagde, at IMF “har lidt under mission creep” og “bruger uforholdsmæssig meget tid og ressourcer på at arbejde med klimaforandringer, køn og sociale spørgsmål.”

Han sagde, at der var lignende problemer i Verdensbanken, som han sagde “ikke længere bør forvente blankochecks for værdiladet, buzzword-centreret markedsføring ledsaget af halvhjertede løfter om reformer.”

På trods af kritikken kom Bessents støtte til IMF og Verdensbanken som en lettelse for udviklingsbankfolk og analytikere, som delvist forventede en meddelelse om en amerikansk tilbagetrækning fra organisationerne.

I oktober sidste år hentydede Jay Shambaugh, tidligere viceminister for internationale anliggender, til et Project 2025-forslag om, at USA skulle trække sig ud af IMF og Verdensbanken, hvis Trump vandt valget i 2024.

Bessent formidlede i stedet et budskab om at uddybe USA’s engagement i institutionerne. Men et af problemerne, sagde Bessent, er, at Kina stadig behandles som et udviklingsland, hvilket giver det mere gunstig behandling fra globale institutioner. Med Kina som den næststørste økonomi i verden, sagde han: “Det er en voksenøkonomi.”

På trods af voksende gnidninger mellem Beijing og Washington, sagde Bessent: “Der er en mulighed for en stor aftale her.”

Bessent ønsker, at USA skal øge produktionen, mens Kina har behov for at øge forbruget, som vil betyde, at landets økonomi bliver mindre afhængig af at oversvømme kloden med billig eksport. “Hvis de ønsker at genoprette balancen, så lad os gøre det sammen,” sagde han. “Dette er en utrolig mulighed.”