Danmark som nordens Venezuela

Efter præsidentvalget I Venezuela sidste søndag er der udbrudt uro og demonstrationer i Caracas og flere er døde og sårede under demonstrationerne.

Nicolás Maduro har udråbt sig selv til vinder af valget, men det mener oppositionen er løgn, og det har ført urolighederne med sig.

Flere lande har udtrykt bekymring over valget i Venezuela og har opfordret til, at valgdata bliver fremlagt.

Nicolás Maduro var vicepræsident indtil 2013, hvor han overtog præsidentposten, da den siddende præsident, Hugo Chávez, døde af kræft.

Venezuelas Bolivarianske Revolution

Økonomiske kriser førte i 1980’erne og 1990’erne til alvorlige politiske uroligheder i Venezuela, der med en befolkning på godt 28 millioner er godt 20 gange større end Danmark.

Flere fejlslagne statskup mod præsident Carlos Andrés Pérez, og rigsretssagen mod samme præsident for at have taget af statskassen førte til generel mistillid til det politiske establishment, og i 1998 vandt den tidligere kupdømte officer Hugo Chávez præsidentvalget.

Chávez indledte i 1999 den såkaldt Bolivarianske Revolution, der bl.a. medførte en ny forfatning. Denne nye forfatning ændrede officielt landets navn til República Bolivariana de Venezuela (Den Bolivarianske Republik Venezuela).

Imidlertid er det ganske forudsigeligt gået med Venezuela som alle andre steder, hvor den yderste venstrefløj har fået magten. Venezuela har under Hugo Chávez og Nicolás Maduro fulgt hvad de har kaldt “21st-century socialism”. Det har involveret omfattende nationaliseringer og udstrakt statskontrol, der har skabt økonomiske problemer og stadig strammere autoritær kontrol. Samarbejdet med Castros Cuba og andre venstreorienterede regimer i Caribien og Sydamerika har v æret intenst.

Demokratiet er langsomt afskaffet, og økonomien i det ellers olie- og ressourcerige land er hurtigt kollapset.

I Venezuela er inflationen løbet løbsk og 80 procent af alle husstande lever i fattigdom. Over 8 millioner mennesker er af økonomiske grunde flygtet fra landet.

Venstrefløjen har hyldet det venstrepopulistiske eksperiment

I årtier har dele af venstrefløjen i Danmark og andre vestlige lande hyldet det venstrepopulistiske eksperiment i Venezuela som et forbillede for socialisme, mens landet er blevet drevet ud i økonomisk ruin og politisk undertrykkelse.

Maduro-regimets valgsvindel og systematiske overgreb på menneskerettighederne understreger, hvordan det Bolivarianske projekt har fejlet.

Kritikken af Venezuela har ramt Danmark

Danmark er imidlertid ikke gået fri af den vestlige kritik af Venezuela.

Amerikanske kommentatorer har ved flere lejligheder karakteriseret Danmark som et socialistisk land på linje med Venezuela.

Sammenligningen er ofte fremført under debatter om sociale velfærdspolitikker, sundhedsvæsen og beskatning.

Bernie Sanders

Under den amerikanske præsidentkampagne i 2016 citerede Bernie Sanders, der beskriver sig selv som demokratisk socialist, ofte Danmark som et eksempel på vellykket implementering af socialdemokratiske politikker.

Som svar ligestillede nogle kommentatorer og politiske modstandere Sanders’ forslag med socialisme og trak sammenligninger med Venezuela.

I en demokratisk debat sagde Sanders: “Vi bør se på lande som Danmark, Sverige og Norge og lære af, hvad de har opnået for deres arbejdende folk.” Dette fremkaldte diskussioner og sammenligninger i medierne.

Donald Trump

I sin 2019 State of the Union-tale erklærede daværende præsident Donald Trump: “Her i USA er vi bekymrede over nye opfordringer til at indføre socialisme i vores land. Amerika blev grundlagt på frihed og uafhængighed – ikke statslig tvang, dominans og kontrol. Vi er født frie, og vi vil forblive frie.” Selvom han ikke nævnte Danmark direkte, blev den brede fordømmelse af socialisme af nogle tolket som inklusiv lande med omfattende velfærdsstater.

Fox News m.fl.

Forskellige kommentatorer på Fox News og andre konservative mediekanaler har ofte kritiseret socialdemokratiske politikker ved at sidestille dem med socialisme. For eksempel har meningsdannere som Tucker Carlson og Sean Hannity diskuteret Danmark i forbindelse med debatter om socialisme, nogle gange underforstået eller direkte sagt, at omfattende velfærdsstater er skridt mod socialisme ligesom Venezuela.

Konservative tænketanke

Forfattere fra konservative tænketanke som Heritage Foundation eller Cato Institute har offentliggjort artikler, der argumenterer for, at omfattende velfærdsstater, som dem i Danmark, kunne føre til økonomiske problemer svarende til dem, der ses i socialistiske lande som Venezuela. Disse sammenligninger bruges ofte til at argumentere imod udvidelse af velfærdsprogrammer i USA.

Lars Løkkes svar

Tidligere statsminister Lars Løkke Rasmussen udtalte på et tidspunkt i anledning af de amerikanske påstande: “Jeg ved, at nogle mennesker i USA forbinder den nordiske model med en slags socialisme. Derfor vil jeg gerne gøre én ting klart. Danmark er langt fra en socialistisk planøkonomi. Danmark er en markedsøkonomi.”