New Zealand har længe været målet for talrige studieture. Det der tiltrækker – udover en eksotisk placering ”øst for Suez” og en overvældende natur – er, at New Zealand på en række områder er gået nye veje. Det gælder i skolepolitikken, indenfor klima og ikke mindst i forhold til landbrug.
New Zealand har en omfattende landbrugsproduktion, men det er også landet, hvor landbrugsstøtten blev revet væk natten over i 1990. Vel at mærke uden, at landmændenes økonomi kollapsede.
New Zealand har en befolkning på omkring 5 millioner, men 10 millioner køer og 26 millioner får.
Faktisk har landmændene det udmærket. De er hele tiden i gang med at udvikle deres landbrug og produktionsmetoder indenfor den animalske produktion og inden for planteavl med pløjefri dyrkning, Conservation Agriculture osv.
Næsten halvdelen af New Zealands samlede emissioner af drivhusgasser kommer fra landbrugssektoren, som har været undtaget for landets CO2-kvotesystem.
Klimaafgift på landbruget
Trods landbrugets egne bestræbelser på at mindske klimaaftrykket, indførte den tidligere Labour-ledede centrum-venstre regering i slutningen af 2022 en klimaafgift på landbrugets emissioner af drivhusgasser fra starten af 2025.
Selvom man i New Zealand i princippet besluttede at indføre en afgift, har man på ingen måde færdiggjort forberedelserne – hverken hvad angår den præcise beregningsmodel eller niveauet for en afgift. Hidtil har man i New Zealand talt om afgifter på 20-30 kroner pr. ton CO2-ekvivalenter, og dermed på et helt andet niveau end de 375/750 kr. pr. ton CO2e, der tales om i Danmark.
Ingen andre lande i verden havde erfaringer med klimaafgifter på landbrugets biologiske processer, og forslaget var kontroversielt. Ikke mindst landbrugets organisationer spåede erhvervets undergang og lækageeffekter, hvor produktionen ville blive flyttet ud af landet. Oppositionen kørte ligeledes kampagne mod CO2e-afgiften.
I august 2023 – inden parlamentsvalget den 14. oktober – udsatte regeringen klimaafgiften på landbrugets udledninger af drivhusgasser fra starten af 2025 til udgangen af 2025.
Jordskredsvalg
Ved valget den 14. oktober 2023 mistede den hidtidige socialdemokratisk ledede regering magten.
Et hovedemne i valgkampen var leveomkostningerne for den brede befolkning. New Zealand har været føleligt berørt af COVID-epidemien og den økonomiske afmatning i Kina, der er landets største handelspartner.
Resultatet var et chok for Labour-regeringen, der ellers så sent som i 2020 havde sikret sig absolut majoritet i parlamentet.
Den store vinder var Christopher Luxon, National Party, der sammen med partierne ACT og NZ First, kunne danne regering.
Christopher Luxon har haft en hurtig politisk karriere. Luxon var tidligere administrerende direktør i luftfartsselskabet Air New Zealand, men blev i 2020 indvalgt i parlamentet for det konservative National Party, og allerede i 2021 blev han partiets leder.
Klimainitiativer rulles tilbage
Luxon og den nye konservative regering i New Zealand har allerede bebudet, at en række af den tidligere regerings klimainitiativer vil blive rullet tilbage.
CO2-afgift på landbruget
CO2e-afgiften på landbruget er nu udsat på ubestemt tid. Regeringen er stadig indstillet på at landbrugets emissioner af drivhusgasser skal nedbringes, men det skal ske i dialog med erhvervet.
Luxon har under valgkampen sagt, at regeringens afgiftsplan ville “rip the guts out of rural New Zealand”, og at det ville føre til “20 per cent reduction” i fåre- og oksekødssektorerne.
Regeringen vil også ophæve den tidligere regerings moratorium på nye tilladelser til efterforskning efter olie og gas på New Zealandsk territorium.
Luxon vil også gribe ind overfor den tidligere regerings massive subsidiering af offentlig transport.
Mobiltelefoner
Mobiltelefoner vil blive forbudt i skoler i New Zealand, har Christopher Luxon meddelt.
Målet er angiveligt at standse nedgangen i læse- og skrivefærdigheder: “Vi ønsker, at vores børn skal lære noget i skolen, og at vores lærere skal kunne undervise,” sagde Luxon under et skolebesøg i Auckland, landets største by.
Skoler i New Zealand plejede at kunne konkurrere med de bedre lande i verden med hensyn til læsefærdigheder. Men resultaterne er faldet, og Luxon mener, at det vil hjælpe eleverne med at koncentrere sig mere om skolearbejde og stoppe forstyrrende adfærd.
Tobakslove
Luxon-regeringen har også gjort det klart, at de hårde tobakslove, som den tidligere regering indførte, skal fjernes.
New Zealands socialdemokratiske regering fremsatte et lovforslag, der indebar, at personer, der er under 15 år på tidspunktet for lovens ikraftsættelse, aldrig vil kunne købe tobak lovligt i landet.
Benzinafgifter taget af bordet
Regeringen har også tilkendegivet, at en række forslag til skattelettelser for mellemindkomster vil blive gennemført, ligesom den tidligere regerings planer om at hæve afgifterne på motorbrændstof er taget af bordet.
Soren Skafte, Former Permanent Secretary 