Benjamin Netanyahu

Det er nu en måned siden, at Hamas den 7. oktober fuldstændig overraskede Israel med et terrorangreb, der dræbte over 1400 mennesker. Siden da er volden kun eskaleret, og Israels modangreb har dræbt tusinder.

Israel ledes af premierminister Benjamin Netanyahu, der har været landets regent siden december sidste år, men har mange år som premierminister bag sig. For at genvinde stillingen som premierminister ved sidste valg begyndte hans Likud-parti at samarbejde med religiøse højrefløjspartier. Det er en af   grundene til, at tingene igennem dette år har været mere urolige end normalt i Israel. Konflikten mellem Israel og Palæstina har stået på i lang tid, men har også ændret sig i den tid, Benjamin Netanyahu har været premierminister.

Den internationale opinion om forholdene i Israel har i høj grad været formet af den uafhængige israelske avis, Haaretz, der også udgives i en engelsksproget udgave. Haaretz er kendt for sin dybtgående rapportering og kritiske analyse af israelske og mellemøstlige spørgsmål. Avisen indtager ofte en progressiv og liberal holdning til forskellige politiske og sociale spørgsmål, og dens redaktionelle holdninger er kendt for at lægge vægt på menneskerettigheder, borgerrettigheder og en to-statsløsning for konflikten mellem israelere og palæstinensere.

Der er ingen tvivl om, at Haaretz er en af de mest indflydelsesrige og respekterede aviser i Israel og regionen, men det er samtidig ikke overraskende, at en progressiv og venstreorienteret avis har indtaget en kritisk holdning til en højreorienteret regerings rets- og bosættelsespolitik og til premierminister Benjamin Netanyahu, som Haaretz altid har været en svoren modstander af.

Har Benjamin Netanyahu taget fejl?

Netanyahu har aldrig lagt skjul på, at han ikke har ønsket oprettelsen af en palæstinensisk stat og derfor ikke har set en to-statsløsning som værende i Israels sikkerhedspolitiske interesse.

Spørgsmålet er, om hans strategi om at holde Gaza-striben adskilt fra Vestbredden og sikre, at Det palæstinensiske selvstyre (Palestinian National Authority, PNA eller PA) aldrig fik den forudsatte autoritet, har givet bagslag?

De begivenheder, der startede den 7. oktober 2023, er uden fortilfælde. Sidste gang enheder af jødiske og palæstinensiske krigere – militære eller paramilitære – gik i kamp over en så bred front i Israel-Palæstina var i 1948. Der har naturligvis været forskellige kampe gennem årene i Gaza såvel som i byer på Vestbredden som Jenin, og israelske og palæstinensiske enheder kæmpede mod hinanden i Libanon i 1982. Men der er ingen parallel til omfanget af det, der er sket siden lørdag den 7. oktober, og ikke siden 1948 har palæstinensiske krigere angrebet jødiske samfund i dette omfang.

Abraham-aftalerne

Det morderiske og umenneskelige angreb fra Hamas kom, netop som det så ud til, at den israelske premierminister Benjamin Netanyahu var ved at lykkes med sin strategi om at ignorere palæstinenserne og skabe fred med den arabiske verden.

Hamas-angrebet har på godt og ondt mindet israelerne og verden om, at palæstinenserne stadig er her, og at den århundredgamle konflikt her involverer dem, ikke emiraterne eller saudierne.

I sin tale ved FN’s Generalforsamling for to uger siden præsenterede Netanyahu et kort over “Det Nye Mellemøsten”, der skildrer staten Israel, der strækker sig fra Jordanfloden til Middelhavet og bygger en “korridor af fred og velstand” med sine naboer i hele regionen, herunder Saudi-Arabien. En palæstinensisk stat eller endda samlingen af skrumpede enklaver, som Det Palæstinensiske Selvstyre tilsyneladende kontrollerer, optræder ikke på kortet.

Siden han første gang blev valgt til premierminister i 1996, har Netanyahu forsøgt at undgå enhver forhandling med den palæstinensiske ledelse, men har i stedet valgt at omgå den og skubbe den til side. Israel har ikke brug for fred med palæstinenserne for at trives, hævdede Netanyahu gentagne gange; Israels militære, økonomiske og politiske styrke er tilstrækkelig uden fred med palæstinenserne.

Det faktum, at Israel i årene med hans styre, især mellem 2009 og 2019, oplevede økonomisk velstand og dets internationale status forbedret, var i hans øjne et bevis på, at han fulgte den rigtige vej.

Abraham-aftalerne, der blev underskrevet med Bahrain og De Forenede Arabiske Emirater, og senere også Sudan og Marokko, styrkede denne tro endegyldigt. “I de sidste 25 år har vi gentagne gange fået at vide, at fred med andre arabiske lande først vil komme, når vi har løst konflikten med palæstinenserne,” skrev Netanyahu i en artikel i Haaretz før sidste valg. “I modsætning til den fremherskende holdning,” fortsatte han, “tror jeg, at vejen til fred ikke går gennem Ramallah, men uden om den: I stedet for at den palæstinensiske hale logrer med den arabiske verden, argumenterede jeg for, at fred skulle begynde med arabiske lande, hvilket ville isolere palæstinensisk stædighed.”

En fredsaftale med Saudi-Arabien skulle være prikken over i’et i den plan, som Netanyahu har brugt år på at forberede.

Ariel Sharon

Det var ikke Netanyahu, der opfandt adskillelsespolitikken mellem Gaza og Vestbredden eller brugen af Hamas som et redskab til at svække Den Palæstinensiske Befrielsesorganisation og dens nationale ambitioner om at etablere en palæstinensisk stat. Daværende premierminister Ariel Sharons “tilbagetrækningsplan” fra Gaza fra 2005 byggede på denne logik. Hele spørgsmålet om den palæstinensiske stat blev fjernet fra dagsordenen på ubestemt tid, og dermed blev der ikke nogen politisk proces med palæstinenserne.

Netanyahu vedtog ikke blot denne tankegang, han tilføjede også bevarelsen af Hamas’ styre i Gaza som et redskab til at styrke adskillelsen mellem striben og Vestbredden. I 2018 accepterede han for eksempel, at Qatar ville overføre millioner af dollars om året til finansiering af Hamas-regeringen i Gaza.

Burde IDF have udraderet Hamas?

“Netanyahu vil have Hamas på benene og er klar til at betale en næsten ufattelig pris for det: halvdelen af landet lammet, børn og forældre traumatiseret, huse bombet, mennesker dræbt,” skrev Israels nuværende informationsminister, Galit Distel Atbaryan, i maj 2019, da hun endnu ikke var gået ind i politik, men var kendt som en fremtrædende Netanyahu-støtte. “Og Netanyahu gør – i en slags skandaløs, næsten ufattelig tilbageholdenhed – ikke det nemmeste: at få IDF til at vælte organisationen. Spørgsmålet er, hvorfor?”

Distel Atbaryan fortsatte: “Hvis Hamas kollapser, kan Mahmoud Abbas kontrollere striben. Hvis han kontrollerer det, vil der være stemmer fra venstrefløjen, der vil opmuntre til forhandlinger og en politisk løsning og en palæstinensisk stat, også i Judæa og Samaria [Vestbredden] … Dette er den virkelige grund til, at Netanyahu ikke eliminerer Hamas-lederen, alt andet er bullshit.”