Den amerikanske præsidentkampagne 2024

Det amerikanske valgcirkus forud for præsidentvalget i efteråret 2024, starter i Des Moines i delstaten Iowa – the Hawkeye State.

The Iowa State Fair har været afholdt hvert år siden starten i 1854 og den har været afviklet på Iowa State Fairgrounds siden 1886. I 2023 afholdes festivalen 10 – 20. august

Håbefulde præsidentkandidater strømmer til Amerikas udgave af Folkemødet på Bornholm, hvor duften af corn dog – en pølse på en pind, der er blevet overtrukket med et tykt lag majsmelsdej og friturestegt – breder sig over festivalområdet. I den ene ende døser grise og geder. I den anden ende griller republikanske præsidentkandidater burgere.

Iowa State Fair er en ultraamerikansk, bizar blanding af forlystelsespark og dyrskue. Og før hvert valgår øges dens betydning nationalt: Så bliver det til “Amerikas Folkemøde”, fordi det er her, alle politikere ønsker at gøre sig selv synlige.

I forlystelsesparkområdet og i ølteltene får præsidentkandidaterne mulighed for blande sig med vælgerne og stille op til billeder med søde børn. De fleste kandidater finder det risikabelt at udeblive – det kunne tolkes som en fornærmelse mod vigtige vælgergrupper.

Iowa er den første stat i landet til at stemme i det republikanske primærvalg – så en sejr kan tjene som springbræt til flere stater.

Primærvalgene i 2024 starter i Iowa og New Hampshire i januar. I Iowa afholdes den første state-by-state nominering som republikansk kandidat til præsidentvalget den 15. januar 2024.

For otte år siden gjorde daværende præsidentkandidat Donald Trump en storslået entré fra luften – med helikopter. Det var en tid, hvor de fleste kloge hoveder afviste hans kampagne som noget vrøvl, men her fik Trump en entusiastisk, varm modtagelse fra mængden. Han skilte sig ud.

Trump tilbød ture i sin helikopter, der landede på en nærliggende baseballbane, til en håndfuld tilfældigt udvalgte børn i Iowa og succesen var hjemme.

Iowa-dyrskuet har altid været en arena for politikere, der har appelleret til folkestemningen. Daværende præsidentkandidat Barack Obama kørte i en radiobil med sine døtre og afdøde John McCain spiste svinekoteletter. At blive opfattet som ufolkelig ville være en dødssynd.

En enkelt fejltagelse på Iowa State Fair kan koste dyrt. Som for eksempel, da præsidentkandidat John Kerry spøgefuldt spurgte en besøgende, hvorfor nogen nogensinde kunne overveje at flytte til Iowa?

Også i år konkurrerer politikerne om at trænge igennem.

Præsidentkandidat og guvernør i Florida, Ron DeSantis, kørte i radiobil med sin familie. Donald Trump, ekspræsidenten, tog en æresrunde i sit private jetfly over festivalpladsen. Og den tidligere FN-ambassadør og den foreløbig eneste kvinde i det republikanske kandidatræs, Nikki Haley, 51, delte personlige historier om, hvordan hun ofte løber barfodet med stiletterne i hånden for ikke at komme for sent til gaten i lufthavne.

Den nuværende amerikanske præsident Joe Biden

Den nuværende amerikanske præsident Joe Biden har ingen planer om at besøge Iowa State Fair. Men det har hans to demokratiske udfordrere, Marianne Williamson og Robert F Kennedy Jr.

Biden har dog en enorm føring i meningsmålingerne, over 60 procent.