Retten anerkender Aretha Franklins håndskrevne testamente

Soulsangerinden Aretha Franklin med megahits som “Think”, “I Say a Little Prayer” og “Respect”, døde 76 år gammel af kræft i bugspytkirtlen i 2018 uden at efterlade sig et formelt, notificeret testamente.

Under en oprydning i Franklins villa i Detroit blev to håndskrevne versioner opdaget. Det ene dateret 2010 lå i et skab, mens det andet dateret 2014 og underskrevet med en smiley var gemt i en sofa.

Det var Franklins niece, Sabrina Owens, der fandt testamenterne, og ifølge 2010-testamentet skulle hun og Aretha Franklins søn, Ted White II, være bobestyrere, mens 2 andre sønner – Kecalf og Edward – skulle afskæres fra deres arv indtil de var blevet bibragt en vis certificeret forretningsmæssig forståelse.

I 2014-dokumentet skulle Kecalf arve hendes personlige ejendele og være bobestyrer.

I begge dokumenter kræves det at de 3 brødre skulle sørge for Aretha Franklins ældste og handicappede søn, der desuden sammen med de 3 andre brødre skulle have del i royalties og andre indtægter fra Franklins musikalske produktion.

Sabrina Owens trak sig efterfølgende fra sagen, mens uenigheden om de 2 håndskrevne dokumenter endte ved en domstol i Michigan.

Den 11. juli 2023 afgjorde retten, at det håndskrevne dokument fra 2014 skulle anerkendes som Aretha Franklins sidste vilje, og dermed blev det afgjort at Kecalf Franklin får kontrol over den afdøde sangers ejendom på millioner af dollars.

Franklins aktiver blev på et tidspunkt vurderet til 80 millioner dollars, men er siden reduceret som følge af ubetalte skatter m.v.

Med rettens afgørelse bliver Kecalf Franklin bobestyrer og efterlader ham med sin mors hus i Detroit, biler, smykker og de pelskåber, Aretha var kendt for at lade glide af sine skuldre på scenen.